4 de Mayo, 2026-En la Argentina unos 2 millones de personas tienen síntomas sin saberlo. Especialistas advierten que el subdiagnóstico afecta a millones.

Cada primer martes de mayo, la comunidad sanitaria global dirige su mirada hacia una de las enfermedades crónicas más frecuentes y, paradójicamente, más invisibilizadas: el asma. Este 5 de mayo de 2026, bajo el lema "Acceso a inhaladores antiinflamatorios para todas las personas con asma: sigue siendo una necesidad urgente", la Iniciativa Global para el Asma (GINA) busca visibilizar una brecha que cuesta vidas.

   Y es que los números son contundentes. En todo el mundo, más de 260 millones de personas viven con asma. Cada año se registran más de 450.000 muertes asociadas a esta enfermedad, y el 96% de ellas ocurren en países de ingresos bajos y medios. La mayoría podrían evitarse con un diagnóstico temprano y tratamiento adecuado.

   En América Latina, la prevalencia promedio alcanza el 17%, con ciudades donde más del 20% de los adolescentes reportan síntomas asmáticos. Argentina no es la excepción: aproximadamente 4 millones de personas tienen diagnóstico confirmado, y las cifras oficiales indican más de 15.000 internaciones anuales por crisis asmáticas y unas 300 muertes asociadas.

   Pero el dato más alarmante es otro: según estimaciones de la Asociación Argentina de Pacientes con Asma (AAPA), hasta 2 millones de argentinos podrían padecer asma sin saberlo.

Subdiagnóstico, enemigo silencioso

   "El asma es una enfermedad frecuente pero muchas veces subdiagnosticada. Estudios internacionales muestran que entre un 30% y un 50% de los casos no están identificados", explica la Dra. Anahí Yáñez, médica especialista en Alergia e Inmunología Clínica y asesora científica de AAPA.

   ¿Por qué ocurre esto? Los síntomas típicos del asma —silbidos en el pecho, falta de aire, tos persistente, opresión torácica y empeoramiento nocturno— suelen normalizarse o confundirse con otras afecciones. "Muchas personas conviven durante años con síntomas respiratorios sin consultar. Piensan que es ‘tos nerviosa’, ‘falta de aire por estrés’ o simplemente un problema pasajero", agrega Yáñez.

   El subdiagnóstico es más frecuente en adultos, en pacientes con formas leves o intermitentes, y en contextos con barreras de acceso al sistema de salud. Y tiene consecuencias concretas: retrasa el inicio del tratamiento y aumenta el riesgo de crisis graves e internaciones.

¿Cuándo consultar?

   El asma afecta tanto a niños como a adultos. De hecho, es la enfermedad crónica más habitual en la población infantil. En Argentina, la prevalencia en menores de 12 años alcanza el 12,5%, y es una de las principales causas de ausentismo escolar, alerta el Dr. Pablo Moreno, médico especialista en alergia e inmunología y presidente de FUNDALER.

  Entre los factores de riesgo se incluyen antecedentes familiares, enfermedades alérgicas como rinitis o dermatitis, exposición a contaminantes o humo de tabaco, infecciones respiratorias tempranas, prematuridad, bajo peso al nacer y obesidad.

Tratamiento: control, no cura

   "Aproximadamente entre el 60% y el 80% de los casos de asma tienen origen alérgico", señala el Dr. Moreno. Los alérgenos más frecuentes son los ácaros, cucarachas, animales domésticos, hongos y pólenes.

   El diagnóstico se realiza mediante la evaluación clínica de los síntomas y pruebas de función pulmonar como la espirometría, un estudio no invasivo que mide la capacidad respiratoria. "Es fundamental obtener el perfil molecular para clasificar correctamente el asma y planificar el mejor tratamiento", coinciden los especialistas.

   El asma no tiene cura, pero sí es controlable. Con un tratamiento adecuado, los pacientes pueden llevar una vida normal, sin crisis y con buena calidad respiratoria. Sin embargo, el acceso a los medicamentos esenciales sigue siendo una asignatura pendiente.

    "El principal desafío no es solo la falta de medicación, sino su uso incorrecto. Muchos pacientes abandonan la medicación de mantenimiento cuando desaparecen los síntomas, y eso genera un rebote peligroso", advierte la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria (AAMR).

   El Dr. Sebastián Ferreiro, neumonólogo y coordinador de Enfermedades Obstructivas de la AAMR, explica: "Las personas pueden presentar distintos niveles de gravedad: leve, moderada y grave. Todos requieren tratamiento y seguimiento para evitar crisis que pongan en riesgo su vida".

   El Dr. Manuel Ibarrola, también de la AAMR, agrega: "El tratamiento para cada paciente es diferente y se determina en un proceso que recorremos juntos, médicos y pacientes. No se puede establecer en una sola visita".

Campaña gratuita de detección: oportunidad para millones

   En el marco del Día Mundial del Asma, la Asociación Argentina de Pacientes con Asma (AAPA), con el apoyo de la AAAeIC, la AAMR y FUNDALER, lanza la IV campaña nacional de detección abierta y gratuita de asma.

   La iniciativa busca reducir el subdiagnóstico y promover el acceso temprano a la atención especializada. Desde el 4 hasta el 10 de mayo, las personas con síntomas podrán solicitar un turno gratuito ingresando a [www.pedirturno.com.ar](http://www.pedirturno.com.ar). La atención efectiva se realizará del 11 al 15 de mayo.

   "Detectarla a tiempo permite iniciar un tratamiento adecuado, mejorar la calidad de vida y prevenir internaciones", destaca la Dra. Yáñez. "Generar instancias de acceso gratuito a especialistas es clave para acercar el sistema de salud a la comunidad", concluye Álvaro Pérez Centeno, presidente de AAPA.

Un llamado a la acción

   El asma no es una condena. Con diagnóstico oportuno, educación terapéutica y acceso equitativo a inhaladores antiinflamatorios, la enorme mayoría de las muertes y hospitalizaciones podrían evitarse. Pero para eso se necesita voluntad política, inversión en salud pública y, sobre todo, que la sociedad deje de normalizar los silbidos en el pecho y la tos nocturna.

   Este 5 de mayo, la pregunta es simple: ¿usted o alguien de su familia respira bien? Si la respuesta es dudosa, tal vez sea hora de consultar. Porque el asma se controla, pero primero hay que saber que está ahí.

Fuente: diarionorte.com