SAN SALVADOR, 15 abr (Reuters) - El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, promulgó un controvertido paquete de reformas legales que incluye la aplicación ‌de la cadena perpetua a menores de entre 12 a 18 ‌años de edad condenados por homicidio, terrorismo o violación, de acuerdo con el Diario Oficial del ​país centroamericano.

Los cambios, publicados el martes y que entrarán en vigor el 26 de abril, se integran a una enmienda al artículo 27 de la Constitución aprobada en marzo por el Congreso de amplia mayoría oficialista, para sancionar con prisión perpetua ‌a los culpables de ⁠esos delitos graves.

La aprobación de la iniciativa se produjo una semana después que un grupo internacional de abogados dijera que había "motivos ⁠suficientes" para asumir que El Salvador ha cometido crímenes de lesa humanidad durante el estado de excepción que ha venido ratificando de manera indefinida el Congreso desde hace ​cuatro ​años, con el impulso de Bukele.

Entre las ​medidas sancionadas por el mandatario de ‌44 años está una reforma a la Ley Penal Juvenil para eliminar el procedimiento especial con el que contaban los menores infractores, lo que abre la vía a la aplicación de la cadena perpetua.

No obstante, también se establecen revisiones periódicas a este tipo de penas, para que los menores aspiren a libertades ‌controladas.

La reforma fue cuestionada por el Alto Comisionado ​de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (OACNUDH), ​por considerar que vulneraba de ​los derechos de la niñez. En respuesta al pronunciamiento, Bukele ‌dijo que el antiguo marco legal ​otorgaba "impunidad" a los menores ​para cometer delitos.

El estado de excepción, que restringe garantías constitucionales como la libertad de reunión o la inviolabilidad de las telecomunicaciones, ha permitido a ​las fuerzas de seguridad ‌detener a más de 90.000 personas. Organizaciones humanitarias estiman que más ​de 500 de esos detenidos han muerto bajo custodia estatal.

(Reporte de ​Gerardo Arbaiza; Editado por Raúl Cortés Fernández)