Casi la mitad de la gasolina que se consume en Colombia podría ser importada en menos de cinco años. Así lo advirtió Alejandro Riveros, gerente de Asuntos Corporativos de Chevron, quien explicó a este diario que actualmente el país compra al exterior el 40% de la gasolina que demanda, además de hasta el 20% del combustible de aviación. Esto se debe al crecimiento de la demanda y a que las dos refinerías del país, Cartagena y Barrancabermeja, no tienen capacidad suficiente para abastecerla en su totalidad.
En este contexto, la compañía anunció una inversión de US$100 millones en Colombia para ampliar su red de estaciones Texaco y renovar sus terminales de combustibles. Entre estas últimas está la de Medellín, donde destinará más de US$2 millones durante los primeros años. Antioquia también podría recibir nuevas estaciones, como parte de las 200 que la compañía proyecta abrir en el país. Además, el plan de expansión generaría más de 2.000 empleos directos e indirectos.
Sin embargo, Riveros señaló que Colombia necesita avanzar hacia unaregulación más flexible que contribuya a garantizar el abastecimiento y elimine las barreras para los agentes interesados en importar combustibles. También consideró fundamental que el Gobierno continúe ajustando las normas para facilitar la importación de Jet A, un combustible de aviación derivado del queroseno, cuando el mercado lo requiera.
"La inversión se destinará exclusivamente al segmento de downstream (actividades de refinación, almacenamiento y comercialización de combustibles). Una parte de los recursos se utilizará para ampliar nuestra red de estaciones de servicio Texaco en todo el país. También realizaremos inversiones en infraestructura de las terminales donde tenemos almacenamiento estratégico, ubicadas en San Andrés, Cartagena, Medellín, Bogotá, Yumbo y Buenaventura.
En Medellín tendremos una inversión superior a los US$2 millones durante los primeros años. Posteriormente, continuaremos invirtiendo, pero estos recursos ya están planeados para su ejecución.
"La apertura de nuevas estaciones de servicio dependerá de terceros. En Chevron no tenemos estaciones propias, sino que pertenecen a inversionistas independientes. Ellos evalúan las ciudades y los departamentos de acuerdo con la demanda.
Lo que vemos es que la demanda está aumentando y que todas las regiones del país necesitarán nuevas estaciones. La ubicación exacta dependerá de esos inversionistas, peroprevemos la apertura de 200 estaciones nuevas en todo el país durante los próximos años".
"Actualmente se importa el 40% de la gasolina que se necesita para atender la demanda interna. Es posible que para 2031 esta cifra llegue aproximadamente al 50%.
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Lo que debe garantizar el país es que pueda contar con diferentes fuentes de abastecimiento. Las importaciones funcionan siempre y cuando tengamos una regulación flexible que permita contribuir al abastecimiento del país.
El Gobierno debe trabajar en ese sentido y sabemos que es de su interés. Sin embargo, actualmente la regulación es poco flexible y muy rígida, lo que puede generar barreras para los actores que quieran importar".
"Por el aumento de la demanda y porque tenemos dos refinerías, la de Cartagena y Barrancabermeja, que tienen una capacidad limitada. Por eso, es necesario complementar la refinación nacional con producto importado.
Ecopetrol no puede refinar y producir toda la gasolina que se necesita para atender el consumo nacional, por lo que es necesario traer producto del exterior".
"Sí. Para 2031 esperamos que el crecimiento de la demanda haga necesarioimportar hasta el 20% del consumo interno de Jet.
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En este caso también es muy importante que el Gobierno siga trabajando para que la regulación permita importar Jet A cuando se necesite. Es un producto más fácil de conseguir en el mercado internacional. Las aerolíneas le han solicitado al Gobierno que se permita su importación y producción.
Actualmente tenemos Jet A-1. Ambos combustibles son similares y la única diferencia está en el punto de congelación. Sin embargo, el Jet A se consigue con mayor facilidad en la región y puede ser más económico".
"Vamos a seguir necesitando gasolina y diésel durante muchos años. En Colombia tenemos aproximadamente 21 millones de motocicletas y automóviles que funcionan con gasolina y diésel.
La electrificación es una opción adicional, pero reemplazar todo el parque automotor por vehículos eléctricos es muy costoso y demorado. Además, es una tecnología que apenas está comenzando. Por eso, seguiremos necesitando combustibles líquidos durante varios años".
"Colombia, después de Estados Unidos, me atrevo a decir que es el país más importante del continente para Chevron en el segmento de downstream. Es un mercado grande, que sigue creciendo y tiene una demanda al alza.
Confiamos en que podamos continuar realizando inversiones en Colombia, que tengamos un marco regulatorio flexible y que el país pueda atraer más capital. Llevamos 100 años en Colombia y la idea es permanecer otros 100 años, incluso mucho más".
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"Necesitamos que la regulación deje de ser tan rígida y permita que empresas como Chevron podamos importar productos. Por ejemplo, podríamos ofrecer una gasolina de mejor calidad, pero actualmente la regulación no lo permite debido a su rigidez.
En elfuturo también podríamos apoyar a Ecopetrol con el abastecimiento de Jet A. Sin embargo, hoy no se puede importar este combustible, que es el que refinamos en Estados Unidos.
Consideramos que todas esas barreras deben ajustarse para apoyar a Ecopetrol. Al final, necesitamos tener la posibilidad de contribuir a su abastecimiento".
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