Mientras aseguran que hoy cobran entre $180 y $220 por kilo de hoja verde, el último cálculo oficial del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) ubicó el costo de producción en $411. En ese contexto, crecen las amenazas de protestas y de un posible paro provincial.
La sobreoferta de hoja verde mantiene los valores estancados desde abril de 2024 y deja a los productores primarios por debajo del punto de equilibrio. La situación impacta en el inicio de la zafra: faltan recursos para contratar mano de obra, mantener los yerbales y afrontar insumos básicos, en medio de la sequía y la caída del rendimiento.
Ángel Enrique Ozeñuk, productor yerbatero, advirtió que podría haber movilizaciones hacia fines de marzo o mediados de abril si no se revierte el escenario. Sostuvo que no existe hoy un "precio real" para la materia prima y que debería superar los $400 por kilo para cubrir costos. También anticipó la posibilidad de un paro de tareferos con adhesión de secaderos e incluso la intervención del gobierno provincial.
Según describió, muchos productores no pueden pagar entre $25.000 y $30.000 por día a un peón para limpiar el yerbal. La falta de recursos redujo las tareas de mantenimiento de cuatro limpiezas anuales a dos o tres, aunque ni así cierran los números. Además, la escasez de lluvias en los últimos meses agravó la caída del rendimiento. "Si no recibimos al menos $400, habrá más abandono. Ya está ocurriendo", afirmó.
El conflicto se profundizó tras la desregulación del INYM impulsada por el Gobierno nacional. El organismo perdió la facultad de fijar precios obligatorios y de aplicar herramientas como la limitación de plantaciones y la cupificación de cosecha, mecanismos que —según los productores— ayudaban a evitar derrumbes de precios en contextos de sobreoferta.
Juan Jones, que administra 45 hectáreas, calificó la situación como "peor que nunca". Señaló que, con costos cercanos a $450 y precios muy inferiores, muchos deben endeudarse para iniciar la zafra. Según relató, en su localidad crecen las cuentas impagas y los comercios exhiben listados de productores que no pudieron cancelar deudas.
Desde la industria reconocen que los más afectados son los productores independientes, sin cooperativa ni molino propio. Quienes agregan valor tienen mejor margen. Sin embargo, el sector coincide en que el ciclo de sobreoferta se repite y que, esta vez, los costos superan ampliamente a los ingresos. De no haber recomposición de precios, advierten, la zafra 2026 podría comenzar con menor producción, más chacras abandonadas y un conflicto abierto en la principal provincia yerbatera del país.
Fuente: diarionorte.com
