Orgullo santiagueño: cuatro estudiantes crearon un "Nanoescudo" para enfriar casas sin aire acondicionado.

En una provincia donde las altas temperaturas forman parte de la vida cotidiana, cuatro estudiantes santiagueñas encontraron en la ciencia una posible respuesta para combatir el calor dentro de las viviendas. Justina Barraza, Agustina Gómez, Angeline Meyer y Romina Ledesma, alumnas de quinto año del Colegio San Francisco, obtuvieron el primer premio del concurso "Ciencia Santiagueña en Nanoescala para desafíos regionales".

El certamen fue organizado por el Instituto de Bionanotecnología del NOA (INBIONATEC), de doble dependencia UNSE-CONICET, en el marco de los 10 años de la institución.

Las estudiantes presentaron "Nanoescudo", una propuesta que busca desarrollar un recubrimiento para techos y paredes que permita reducir el impacto de la radiación solar y contribuir a mantener más frescos los ambientes.

Una propuesta para combatir el calor en Santiago del Estero

La idea surgió a partir de una problemática que las jóvenes conocen de primera mano: el calor extremo que afecta a Santiago del Estero y las dificultades que tienen muchas familias para acceder a sistemas de refrigeración.

El proyecto plantea utilizar nanopartículas de dióxido de silicio y dióxido de titanio incorporadas a una pintura o recubrimiento para superficies de viviendas. El objetivo es aprovechar las propiedades de estos materiales para reflejar parte de la radiación solar.

"Sabemos que mucha gente aquí en Santiago no tiene recursos para comprar un aire o un ventilador y hemos pensado en esta idea para esa gente que vive en el interior, para que de una manera más fácil les permita tener su vivienda más fresca", explicó Agustina en diálogo con Radio Universidad.

Antes de elegir esta propuesta, las estudiantes analizaron otras problemáticas. Entre las posibilidades aparecieron proyectos relacionados con el dengue y una alternativa vinculada con la protección solar de trabajadores rurales.

Finalmente, decidieron concentrarse en una situación que atraviesa cotidianamente la población santiagueña: las altas temperaturas.

Cómo funcionaría el "Nanoescudo"

Para desarrollar la propuesta, las alumnas investigaron estudios realizados por distintas universidades y analizaron las propiedades de los materiales que podrían utilizarse.

A partir de esos antecedentes imaginaron un recubrimiento para paredes y techos que pueda reflejar parte de la radiación solar y, de esta manera, disminuir la transferencia de calor hacia el interior de una vivienda.

Sin embargo, las propias estudiantes y sus docentes remarcan que se trata todavía de un proyecto conceptual. Para determinar su verdadera eficacia serían necesarias nuevas investigaciones, pruebas de laboratorio y posteriores validaciones.

La intención es continuar trabajando sobre la idea y eventualmente llevarla a nuevas ferias de ciencias y espacios de investigación.

El proyecto que llevó a las estudiantes al laboratorio

El concurso no solamente les permitió desarrollar la propuesta, sino que también las acercó al mundo de la investigación científica.

Las alumnas visitaron el INBIONATEC, recorrieron sus laboratorios y conocieron el trabajo que realizan investigadores y becarios en Santiago del Estero.

La docente que las acompañó, Fátima Villalba Varas, destacó especialmente la manera en que las estudiantes lograron explicar una propuesta compleja.

"Las chicas me han sorprendido con el video. Han podido plasmar toda la idea, porque no es lo mismo explicar cómo se usan las nanopartículas o qué función tiene cada una, que mostrarlo visualmente", sostuvo.

Durante el desarrollo del proyecto también utilizaron inteligencia artificial para representar visualmente el funcionamiento de las nanopartículas y mostrar cómo podrían aplicarse sobre las superficies de una vivienda.

"También se puede generar ciencia aquí en Santiago del Estero"

La experiencia permitió que las jóvenes conocieran de cerca una institución científica ubicada en la provincia y descubrieran posibilidades que hasta entonces desconocían.

"Me decían que nunca imaginaban que había un instituto que podía hacer este tipo de trabajo", relató Villalba Varas.

Para la docente, este tipo de iniciativas pueden ser fundamentales para despertar vocaciones científicas entre los estudiantes.

"Estaría bueno que se siga haciendo año a año, que no sea solamente por el marco de los diez años, sino que quede también como una visita anual para las distintas instituciones, para que los alumnos se motiven, conozcan, que también se puede generar ciencia aquí en Santiago del Estero", planteó.

Un premio que puede marcar el futuro de las estudiantes

Para Justina, el concurso también representó un impulso para continuar vinculada con la investigación. Su interés por la ciencia comenzó con las Olimpiadas de Biología y luego se extendió hacia áreas como la bioquímica y la biotecnología.

La estudiante se prepara ahora para ingresar a la Universidad Nacional de Santiago del Estero (UNSE).

"Ganar este concurso ha sido como un impulso. He pensado que, si me va bien en esto, tal vez más adelante, en diferentes proyectos que se me presenten durante la carrera, también me puede ayudar con el tema de la investigación", contó.

El "Nanoescudo" todavía deberá atravesar distintas etapas antes de saber si puede convertirse en una solución aplicable a las viviendas. Pero el proyecto ya consiguió algo importante: transformar un problema cotidiano de Santiago del Estero en una pregunta científica.

Justina, Agustina, Angeline y Romina investigaron, formularon una hipótesis, desarrollaron una propuesta y la defendieron ante especialistas. Y con esa idea lograron llevarse el primer premio de un concurso que busca acercar la ciencia a los jóvenes santiagueños.

 Fuente: El Liberal